À PARIS

Lucien de Maleville poursuit à Paris ses études de droit à l’université de La Sorbonne par tradition juridique familiale, comme descendant de Jacques de Maleville, un des rédacteurs du Code civil.

Ni ses études ni son handicap physique – enfant, la poliomyélite lui a détruit les muscles du bras gauche – ne suffisent à le détourner de son irrésistible vocation.

Il fréquente ainsi dès 1899 l’Atelier Guérin, atelier créé dans les années 1820 par le peintre néoclassique Pierre-Narcisse Guérin (1777-1835), ainsi que l’Académie Vitti, à laquelle il noue des amitiés artistiques qu’il conserve tout au long de sa vie.

Il voue une passion pour la peinture et le dessin et décide de s’y consacrer pleinement « enfin licencié » en droit en 1903.

Il reçoit ses premières corrections au « Studio » de maître Laporte-Blairsy, statuaire, de Guillonnet, de Adler (1910) et de Léon Félix. Maleville fréquente aussi l’atelier du peintre paysagiste Louis Cabié et reçoit les conseils de H. de Callas.

Le jeune artiste rencontre des célébrités de la peinture d’alors : Dunoyer de Segonzac, Boussingault et Luc-Albert Moreau.

Travailleur acharné et méthodique, il profite aussi pleinement de ces années de liberté et de jeunesse où les « parties de vélo » sont peu à peu remplacées par les ballades à moto et les escapades en voiture, au volant de sa « Cloc-cloc ». Un bal, une soirée dansante, un repas festif… et c’est à lui qu’on fait appel pour en créer l’affiche. Il en réalise quelques-unes sur commande, s’inspirant notamment de l’univers de Toulouse-Lautrec.